彼此心里明白，不必言语说明。语本晋・潘岳〈夏侯常侍诔〉。
夏侯湛，字孝若，谯人也。少知名，弱冠辟太尉府。……春秋四十有九。元康元年夏五月壬辰寝疾，卒于延喜里第，呜呼哀哉！乃作诔曰：“……人见其表，莫测其里。徒谓吾生，[1]。心照神交，唯我与子。且历少长，逮观终始。子之承亲，孝齐闵参；子之友悌，和如瑟琴。事君直道，与朋信心。……”
[1]文胜则史：文章辞采胜过质朴，则显得浮夸。《论语・雍也》
心照，是彼此心里明白，出现在文献中的时代相当早。梁代萧统《昭明文选》中收有潘岳所写的〈夏侯常侍诔〉，文中就有：“人见其表，莫测其里，徒谓吾生文胜则史，心照神交，唯我与子。”意思是说，一般人不了解你夏侯湛，都以为你以文采胜，而显得浮夸。只有我潘岳和你是“彼此心中明白，精神交往”，才知道事实并非如此。“心照”是不须藉用言语来表述的。后来“心照不宣”这句成语就从这里演变而出，用来指彼此心里明白，不必言语说明。例如《孽海花》第三一回提到姨太太彩云趁机脱逃，张夫人早就清楚她的动机，所以吩咐不必理会此事，继续赶路。大伙儿心照不宣，也就不必多问了。这句成语有时候也用于书信应酬语，如《玉娇梨》第一九回写到卢梦梨写给苏友白的信，结尾说：“千里片言，统祈心照不宣。”意思是说：“遥隔千里，一封信能讲的实在有限。相信我们彼此心里都能了解，在此就不多说了。”
语义彼此心里明白，不必言语说明。
类别用在“心里有数”的表述上。
①默契是慢慢培养的，彼此“心照不宣”。
②他们两人心里其实都清楚，只是彼此不说，心照不宣罢了。
③其实我和哥哥已经有共识，心照不宣，不让别人知道罢了。
④虽然成绩还没公布，大家心照不宣，前三名的同学都猜得到。
⑤几个人互相交换了一下眼色，心照不宣，知道大家的希望并没有落空。
⑥爸爸的生日快到了，大家心照不宣，都想给他一个意外的惊喜。
⑦他们俩共事已久，许多事往往心照不宣，便能彼此默契，相互配合处理完善。
1，吻一吻朋友，多一份心照不宣；吻一吻亲人，添一分体贴关怀；吻一吻爱人；加一点心有灵犀。7月6日国际接吻日，给感情加点“吻”！
2，有一种默契叫做心照不宣，有一种感觉叫做妙不可言；有一种灵犀叫做一点就通，有一种思念叫做望眼欲穿。
3，这段对话是他们心照不宣地插科打浑的一部分。
4，我们和她心照不宣的协定是，我们可以在她的草坪上玩。
5，但用财富这个词指人类从事工业活动的能力，在一般人看来，似乎总是心照不宣地和物质产品相关联。
6，岁月沉淀了我们的友谊，心照不宣的默契让我们在困难时相互支持，在快乐时一同分享。
7，这会儿两人心照不宣地拿长矛当军刀砍来砍去，而不敢再用会致命的矛尖。
8，虽然成绩还没公布，大家心照不宣，前三名的同学都猜得到。
9，假戏真唱男方不肯离婚了程芳与顾伟两人心照不宣,没有住到一起。
10，尽管这座城镇极为重要，精灵们都心照不宣地一致认为在此谋生无异于被流放。