捧在手掌上的一颗明珠，比喻极为珍爱的人或物。语本晋・傅玄〈短歌行〉。后多指爱女。
长安高城，层楼亭亭。干云四起，上贯天庭。蜉蝣何整，行如军征。蟋蟀何感，中夜哀鸣。蚍蝣偷乐，粲粲其荣。寤寐念之，谁知我情。昔君视我，如掌中珠。[1]，弃我沟渠。昔君与我，如影如形，何意一去，心如流星。昔君与我，两心相结。何意今日，忽然两绝。
[1]何意一朝：为何忽然有一天。何意，为何、何故。
“掌上明珠”是捧在手上的一颗明珠，比喻极为珍爱的人或物。晋代的傅玄有一首乐府诗〈短歌行〉描述一名女子被抛弃后悲伤无奈的心境，诗中有“昔君视我，如掌中珠。何意一朝，弃我沟渠。”说情郎以前视我如捧在手掌上的明珠，那样珍贵，为何突然有一天将我抛弃在沟渠？后来“掌上明珠”这句成语就从这里演变而出，比喻极为珍爱的人或物，亦用于指宝贝儿女，如金・元好问的〈杨焕然生子〉诗：“掌上明珠慰老怀，愁颜我亦为君开。”近代则多指爱女，如《程乙本红楼梦》第二回：“只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。”
㈠
语义比喻极为珍爱的物品。
类别用在“珍奇宝物”的表述上。
①这颗夜明珠，他天天拿在手上把玩，真是名副其实的掌上明珠。
②这些古董是他的宝贝，每一件他都视如掌上明珠，你可千万要小心保管。
㈡
语义指爱女。
类别用在“宝贝女儿”的表述上。
①身为独生女的她，是父母的掌上明珠，十分受宠。
②老板对他的这个女儿爱如掌上明珠，从不让她受任何委屈。
③她是父母的掌上明珠，一颦一笑、一言一行都牵动著父母的心。
④我这小孙女不但模样可爱，而且活泼慧黠，是全家人的掌上明珠。
⑤她是父母的掌上明珠，自小就受到无微不至的保护，所以有些娇生惯养。
1，这幅古画他视为掌上明珠，珍藏了多年，解放后，他毅然决定献给历史博物馆。
2，结婚十年才生这么个千金,夫妻俩视若掌上明珠,心疼得不得了。
3，范双城看得分明,又惊又喜——原来这个韶秀少女正是他的掌上明珠范媚!范媚瞻抬螓首,亦已望见父亲,愁眉稍展,急声叫道:“爹爹快走!”。
4，从小到大便被人视作掌上明珠，即使是月夜宫的月夜哥哥也对自己礼让三分，今天居然被一个小贼出言羞辱了!“我好了之后定要杀你!”。
5，铁木真把华琤公主看成自己的掌上明珠。
6，禹珍是全家老小的掌上明珠,她全然随了她母亲的才情与端庄,相貌美丽又识得大体,颇有大家之女的风范,在同辈的名媛之中也小有名气。
7，你千万别得罪她，她可是咱们老板的掌上明珠。
8，在这个物欲横流的社会中，内心的宁静如一颗掌上明珠，让我们远离喧嚣，享受真正的自由与幸福。
9，黑珍珠极为稀少，因此价格也十分高昂。在中世纪的欧洲，它曾是贵族的掌上明珠，如今在欧美，黑珍珠又开始流行起来。
10，其实我们父女俩都爱吃,但又都不好意思开口,只好你推我让起来,当然结果总是一样,父亲总是会把自己钟爱的东西留给他钟爱的掌上明珠。