佛教以世界经历若干万年即毁灭一次，再重新开始为“一劫”。“万劫不复”指人一旦堕入无间地狱，虽历经万次世界毁灭那么久的时间，也不易投胎为人。语出《梵网经卢舍那佛说菩萨心地戒品第十・梵网经菩萨戒序》。后用“万劫不复”比喻无法挽救的行为或命运。
怖心难生，善心难发，故经云：“勿轻小罪，以为无殃。水滴虽微，渐盈大器。[2]造罪，殃堕[3]。一失人身，万劫不复。壮色不停，犹如奔马。人命无常，过于山水。今日虽存，明亦难保。”众等各各一心，勤修精进，慎勿懈怠懒惰，睡眠纵意。夜即摄心，存念三宝，莫以空过，徒设疲劳，后代深悔。
[1]《梵网经卢舍那佛说菩萨心地戒品第十・梵网经菩萨戒序》：《梵网经卢舍那佛说菩萨心地戒品第十》，简称《梵网经》。本书内容卷上前有〈梵网经序〉一篇，标为晋・释僧肇撰，而〈梵网经菩萨戒序〉则置于卷上末与卷下之间，未注明序为何人所作。按今所见《梵网经》为五代十国后秦・鸠摩罗什所译，故本篇至晚当不晚于五代十国・后秦。
[2]刹那：本为佛教用语，指一个起心动念之间。义为瞬间，表极短的时间。
[3]无间：指无间地狱。
佛家称世界一成一毁为一劫。万劫，指极长的时间，有永远的意思。唐代李白〈短歌行〉说：“苍穹浩茫茫，万劫太极长。”《西游记》第二回说：“把你这猢狲剥皮剉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！”用的都是这个意思。至于“万劫不复”，这句成语本来是说人一旦堕入地狱，虽经万次世界毁灭那么久的时间，也不易投胎为人。在佛教经典〈梵网经菩萨戒序〉中，劝人要“自知有罪当忏悔，忏悔即安乐，不忏悔罪益深”，意思就是要人如果自知有罪，要能忏悔才能安乐；不知忏悔，将加深罪恶。这篇经文另外还说：一个人如果不对罪恶存有戒慎之心，就容易纵情懈怠，所以不要轻视小罪过，以为没有关系。要知道罪恶之心就像小水滴，不去理会，终究会积满成大缸水，那就是大罪恶了。一个人在刹那间犯了罪过，死后将堕入无间地狱，虽历经万劫那么久的时间，也不易回复人身。这就是“万劫不复”这句成语的出处和原义了。后来“万劫不复”被用来比喻无法挽救的行为或命运。例如：“他的毒瘾已深，已沦入万劫不复之境，想救也来不及了。”
㈠
语义佛教谓人一旦堕入地狱，虽历经万次世界毁灭那久的时间，也不易投胎为人。
类别用在“下场凄惨”的表述上。
①如有恶念应立即拔除，才可免入万劫不复之境。
②这些人心肠如此之坏，如不知省悟，恐将万劫不复。
③你一旦坏了心肠，抛妻弃子，来日下场势必万劫不复。
④这种万劫不复的恶行，岂只不可为，连想都不应该想。
⑤你如果不听我劝，及时悔改，终将陷入万劫不复的地步。
㈡
语义比喻无法挽救的行为或命运。
类别用在“无法挽回”的表述上。
①他的毒瘾已深，已沦入万劫不复之境，想救也来不及了。
②自然生态往往一经破坏，立即万劫不复，即使人类费尽所有心力，恐怕也难以恢复原貌。
1，师傅由小骨来守护！偷盗神器！妖神出世！纵然万劫不复，纵然千古骂名。小骨也一定会救你。fresh果果
2，牛年的第一次月圆之夜，你我对决紫禁之巅，只见我使出霹雳金光菩萨摇头怕怕祝福掌，坠入万劫不复的快乐深渊，哈哈哈，我狂笑而去，一桩心事了矣！
3，我手中一把利剪，无意识地，一下一下，活活把那伞剪死。收起来是密密的网，幽幽的塔，张开来却是血肉人生，心魂在它势力范围之内翻扑打滚，万劫不复。李碧华
4，浩渺宇宙间，任何一个生灵的降生都是偶然的，离去却是必然的；一个生灵与另一个生灵的相遇总是千载一瞬，分别确实万劫不复。说到底，谁和谁不同是这空空世界里的天涯沦落人？
5，相遇总是千载一瞬，分别却是万劫不复。周国平
6，每个人都是单枪匹马在闯荡险象环生的人生，一念起，风生水起。一念落，万劫不复。夏七夕
7，以我万劫不复为代价，护你三生富贵荣华，守你七世笑靥如花。风凌天下
8，我何尝愿意在文字里回忆那万劫不复的青春,何尝愿意在东海扬尘的今天泪流成河,何尝愿意在阳光底下颤抖着双手,如果可以,我多希望这段记忆可以抹去。
9，
10，幻想与现实同是一把双刃剑，可以带人走向美好的天堂却，也可以带人走向万劫不复的地狱。