“新陈代谢”之“陈”，典源作“故”。代，更代、轮流。谢，凋谢。有代谢必有代生，“新故代谢”指时序循环中的事物更迭交替。语本汉・蔡邕〈笔赋〉。后用“新陈代谢”形容新旧事态的更新除旧，或为生物体细胞中各种化学反应的总称。
惟其翰之所生，于季冬之狡兔。性精亟以摽悍，体遄近以骋步。削文竹以为管，加漆系之缠束。形调抟以直端，染玄墨以定色。书乾坤之阴阳，赞三皇之洪勋；叙五帝之休德，扬荡荡之典文；纪三王之功代兮，表八百之肆勤。传六经而辍百氏兮，建皇极而序彝伦；综人事于晻昧兮，赞幽冥于神明。象类多喻，靡施不协。上刚下柔，[1]之位也；新[2]代谢，[3]之[4]也；圆和正直，规矩之极也；玄首黄管，天地之色也。
[1]乾坤：本是易经上的两个卦名，后借称天地、阴阳、男女、夫妇、日月等。干，音qián。
[2]故：旧。
[3]四时：春、夏、秋、冬四季。
[4]次：顺序。
“代谢”一词在《淮南子・兵略》已可见到，原文“若春秋有代谢”，意指春夏秋冬四时交替。到了汉代蔡邕〈笔赋〉：“新故代谢，四时之次也”，指新旧更迭交替，是四季循环的常序。后来“新陈代谢”这句成语就从这里演变而出，用来形容新旧事态的更新除旧，或为生物体细胞中各种化学反应的总称。
㈠
语义形容一切事态更新除旧的过程。
类别用在“汰旧换新”的表述上。
①唯有建立良好的升迁和退休制度，才能促进人事上的新陈代谢。
②这些流行总是不断地新陈代谢，以满足年轻人求新求变的需要。
③由于在上位者不肯释出权利，所以体制的新陈代谢进行得很慢。
④制度不能一成不变，唯有适时的新陈代谢，才能符合现实的需求。
㈡
语义生物体细胞中各种化学反应的总称。
类别用在“生理运作”的表述上。
①多做运动能促进新陈代谢，有益身体健康。
②动物在冬眠期间，体内的新陈代谢进行得很慢。
③食物经过新陈代谢后，转换成为人体所需的能源。
④各种内分泌控制人体内的所有新陈代谢，以维持生命。
1，老年人新陈代谢慢，早晨血流相对缓慢，且经过一夜的消化吸收，腹中空空。所以，晨练前应喝些热饮料，如牛奶、豆浆，以补充水分，增加热量。
2，啤酒是一种利尿剂，喝了它，能加速排泄系统的作用，促进新陈代谢、吸收营养，间接可使容光焕发。
3，与之相反，辛亥社会变革则加剧了江西士绅群体的新陈代谢。
4，它是我们新陈代谢的延伸。如果你愿意，这意味着你可以修建一个耗能很少的建筑物。
5，汗液分泌减少会阻碍毛孔内脏物和人体新陈代谢.
6，现已证实来自火星的一块陨石携带着一种化学物质，它们可能反映出火星上生命新陈代谢的某些特微。
7，膳食钙与乳制品被认为会影响维他命D的新陈代谢，从而增加患前列腺癌的风险。
8，正常人的尿液颜色呈淡黄色,其色素主要来自尿黄素及少量的尿胆素和尿红质,这些物质都是机体新陈代谢的产物。
9，结果，新生儿可能无法像他们本应可以的那样去处理触觉，这可能引发许多其他的生长发育问题，如新陈代谢问题或无规律的荷尔蒙生成问题。
10，【越吃越聪明的食物】胡萝卜：有助加强大脑新陈代谢。核桃：含有较多优质蛋白质和脂肪酸，对脑细胞生长有益。生姜：含有姜辣素能使血液流动更畅通，向大脑提供更多营养物质。黄豆：含有丰富卵磷脂，对增强记忆力有益。健康聪明吃起来！