“疲于奔命”之“疲”，典源作“罢”。“罢”通“疲”。指不断接到命令而忙碌奔走，精疲力尽。◎语本《左传・成公七年》。后用“疲于奔命”形容事情繁多，奔波劳累。
楚围宋之役，师还，子重请取于申、吕以为赏田，王许之。申公巫臣曰：“不可。此申、吕所以邑也，是以为赋，以御北方。若取之，是无申、吕也，晋、郑必至于汉。”王乃止。子重是以怨巫臣。子反欲取夏姬，巫臣止之，遂取以行，子反亦怨之。及共王即位，子重、子反杀巫臣之族子阎、子荡及清尹弗忌及襄老之子黑要，而分其室。子重取子阎之室，使沈尹与王子罢分子荡之室，子反取黑要与清尹之室。[1]自晋[2]二子书，曰：“尔以[3]事君，而多杀[4]，余必使尔[5]于奔命以死。”巫臣请使于吴，晋侯许之。吴子寿梦说之。乃通吴于晋，以两之一卒适吴，舍偏两之一焉。与其射御，教吴乘车，教之战陈，教之叛楚。寘其子狐庸焉，使为行人于吴。吴始伐楚、伐巢、伐徐，子重奔命。马陵之会，吴入州来，子重自郑奔命。子重、子反于是乎一岁七奔命。
[1]巫臣：一名屈巫，字子灵，春秋时楚国人，生卒年不详。封于申，亦称申公巫臣。与子重、子反不睦，后娶夏姬奔晋，二人即灭其族。巫臣乃自晋使吴，教吴用兵伐楚。
[2]遗：音wèi，给予。
[3]谗慝贪惏：邪恶贪婪。慝，音tè，邪恶。惏，音lán，同“婪”。
[4]不辜：无罪的人。
[5]罢：通“疲”，音pí。劳乏、困倦。
子反与子灵争夏姬，而雍害其事，子灵奔晋，晋人与之邢，以为谋主，扞御北狄，通吴于晋，教吴叛楚，教之乘车、射御、驱侵，使其子狐庸为吴行人焉。吴于是伐巢，取驾，克棘，入州来，楚罢于奔命，至今为患，则子灵之为也。
“疲于奔命”原作“罢于奔命”。春秋时，楚国结束包围宋国那场战役后，将军子重自恃有功，向楚庄王要求申、吕两地为赏赐，庄王本来答应了，但巫臣却出面阻止，向庄王分析二城的重要性。庄王听了觉得很有道理，便收回成命，子重因此对巫臣怨恨在心。后来，又有另一大臣子反，想娶夏姬为妻，巫臣也出面阻止，结果自己却娶了她而投奔晋国，子反也对他怨恨在心。楚共王即位后，子重和子反二人联手报复巫臣，杀了他的族人子阎、子荡，以及清尹弗忌、襄老的儿子黑要，并瓜分他们的财产。巫臣在晋国听到消息，便写信给二人说：“你们如此邪恶贪婪，滥杀无辜，我一定要让你们忙碌奔走，直到累死为止。”巫臣向晋国要求出使吴国，到了吴国，便训练他们的军队，教导他们打仗的技艺，然后唆使他们出兵攻打楚国以及他们的属地，子重奉命前往救援。就这样，子重、子反一年中七次奉命到前线，劳累奔波，最后属地还是被吴国攻下了不少，使吴国因此而壮大起来。巫臣写给子反、子重的信里，用“罢于奔命”表示要让二人不断接到命令奔走，使他们精疲力尽，所以教唆吴国骚扰楚国边境。典源又见《左传・襄公二十六年》。内容亦是表述巫臣和子反因抢夏姬而反目成仇，巫臣投奔晋国后，出使吴国教唆他们背叛楚国，不断地攻打楚国的属地，让楚国为救援而疲于奔命。后来“疲于奔命”这句成语就从这里演变而出，形容事情繁多，奔波劳累。
语义形容事情繁多，奔波劳累。
类别用在“奔波劳苦”的表述上。
①事业失败后，他为了养家糊口而身兼数职，从早到晚疲于奔命。
②长期以来身兼数职、疲于奔命的生活，终于使他体力不堪负荷，病倒在床。
③这个地区一向是治安死角，短短一星期就发生数起抢案，让警方疲于奔命。
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⑤现在的学生课业负担已经够重了，还要在各个才艺班间疲于奔命，连寒暑假都没办法好好休息。
⑥九二一大地震发生时，国军部队在各个灾区间疲于奔命，援救无数生命，因而获得了民众的爱戴。
1，只知道拆除过去的人，将来也会被人拆去，其结果是每一代都会在“拆迁”中疲于奔命。雕栏玉砌应犹在，古老的文明之墙上，用摩登的油漆写着斗大的“拆”字。它有着鲜艳的白色，我却看到了黑暗。熊培云
2，这样的时候是每天的疲于奔命的一个暂停，生活的一个突然停顿，一个停滞了的时刻，能够揭示出比我们所已经了解到的更多的自我。
3，凡事要尽力而为,但也要保持一定的弹性,否则超负荷的运作必将导致疲于奔命,结果将会积劳成疾。
4，当我们正在为生活疲于奔命时，生活已离我们而去。约翰·列侬
5，工作没有计划，往往弄得大家疲于奔命，收效也不大。
6，安排商务旅行的那几天就意味着在旅行社间疲于奔命，或者花上几个小时打咨询电话。
7，有时想想，由从前到现在，不断前进的过程中有太多的东西需要包容。现代人整天疲于奔命，难得坐下来有所思悟，不如抽点时间，品尝一块小小的话梅糖，也许会有意想不到的收获。
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9，长期以来身兼数职、疲于奔命的生活，终于使他体力不堪负荷，病饭在床。
10，世事喧嚣,人情浇薄,再加上负累过重,疲于奔命,骂几声的确能一浇胸中之块垒,这些“国骂”是无伤害性“国骂”,骂骂无妨。