事情只用古人一半的心力，而功效加倍。形容费力少而收效大。语本《孟子・公孙丑上》。后用“事半功倍”比喻工作效率高。△“以解倒悬”、“事倍功半”、“饥不择食”、“渴不择饮”
（孟子）曰：“文王何可当也，由汤至于武丁，贤圣之君六七作，天下归殷久矣，久则难变也。……夏后殷周之盛，地未有过千里者也，而齐有其地矣。鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也。且王者之不作，未有疏于此时者也。民之憔悴于虐政，未有甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮。孔子曰：『德之流行，速于置邮而传命。』当今之时，[1]行仁政，民之悦之，犹解[2]也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。”
[1]万乘之国：拥有万辆兵车的国家。指大国。乘，音shèng，古代计算车辆的单位，四马一车名乘。
[2]倒悬：缚人两足倒挂，比喻极为困苦。
战国齐人公孙丑是孟子弟子，他曾经问孟子：“如果夫子掌握齐国大权，可以建立和管仲、晏婴那样的功业吗？”孟子不愿意被拿来和管仲相比，认为帮助齐国统一天下是件很容易的事。比起之前的夏、商、周三代，现今的齐国不但国土广大，而且人民众多，加上以王道来治理天下的圣明君主很久没有出现，以致人民长久处在暴政之中，他们心中渴望施行仁政的程度和“肚子饿的人只求吃饱，口渴的人只求解渴”一样。所以齐国若在此时施行仁政，将正应验孔子说的：“德行流传的速度，比驿马传达命令还快。”而人民心里喜悦的程度，会就像脱离两脚被绑住倒挂的困境一样。这和古时候的人相比，只要花费一半的心力，就能达到加倍的功效。后来“事半功倍”这句成语就从这里演变而出，用来比喻工作效率高。
语义形容费力少而收效大。
类别用在“易见成效”的表述上。
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