在下雪天送炭给人取暖。比喻在人艰困危急之时，给予适时的援助。※语或本唐・释德行《四字经・甲乙》。
病龙行雨，[1]。高山采石，淘沙见金。破扇停秋，雪里送炭。
[1]缘木求鱼：比喻用错方法，徒劳无功。见“缘木求鱼”。
“雪中送炭”原作“雪里送炭”。“雪中送炭”的意思就是在大雪中给受冻的人，送来取火的木炭，让他们保暖。这是一种对别人表示关怀的做法。根据《宋史・卷五・太宗本纪》的记载，宋太宗淳化四年二月间，雨雪不断，天气奇寒，太宗体恤当时孤苦的民众，所以派人送去钱财、米和炭。这就是“雪中送炭”的例子。宋代诗人范成大有一首〈大雪送炭与芥隐〉诗，讲他于大雪中送炭去给友人的事。其中有两句：“不是雪中须送炭，聊装风景要诗来。”意思是说不是真的来送炭，是借机来要诗的。这种明明是来救济朋友，却为朋友留余地的做法，是值得尊敬的。另外一位宋代的诗人高登，写了一首〈觅蠹椽〉诗，从诗的序和内容来看，是说因为天寒，高登家中无薪柴可取暖，所以去向友人要，却发现友人也是穷到只好把家中的酒槽劈了来当柴烧，他只好回去找看有没有被虫柱坏的梁柱可用。原来盼望有人能雪中送炭，最后却是贫困对贫困，自觉可笑又可悯。从这些故事来看，“雪中送炭”常用来比喻在别人急困的时候，伸以援手的意思。比宋代这些资料还要早的文献，可以找到唐代德行禅师的《四字经》，里头就有“雪里送炭”的说法。这句成语常和“锦上添花”一起用，也可一并参考。后来“雪中送炭”这句成语可能就从这里演变而出，用来比喻在人艰困危急之时，给予适时的援助。
语义比喻在人艰困危急之时，给予适时的援助。
类别用在“援急救危”的表述上。
①适时伸出援手的雪中送炭，最让人感动。
②人情现实里，锦上添花者多，雪中送炭者少。
③让人最受用的是雪中送炭，而不是锦上添花。
④今天您对我雪中送炭的这番情意，我将终身难忘。
⑤我就凭著您当年雪中送炭的几万块，重新站了起来。
⑥正愁欠缺人手，你这一来帮忙，可真是雪中送炭啊！
⑦感谢您在我们最困难的时候，雪中送炭，让我们度过难关。
⑧要不是有当年王伯伯的雪中送炭，我们一家人还有今天吗？
⑨这是警广“雪中送炭”的节目，让我们帮您把爱心传播四方。
⑩饿了一天，这会儿您送来的蛋糕，真是雪中送炭，来得及时。
⑪灾区居民生活困顿，请大家发挥雪中送炭的精神，有钱出钱，有力出力。
⑫当妈妈看到廖伯伯送来的米，不禁激动地说：“谢谢廖大哥的雪中送炭，您是我们家的活菩萨！”
1，楚歌看在眼里,又怜惜又懊悔,想起她近来为自己的遭遇殚精竭虑,不仅出谋划策,并且躬行实践,四处奔波,可谓雪中送炭,仁至义尽。
2，这时我手边出现了一个热水袋，原来是奶奶雪中送炭来了。
3，87, 我们不一定形影不离，但一定心心相惜；不一定锦上添花，但一定雪中送炭；不一定常常联络，但一定时时牵挂！
4，小雪时节雪纷纷，淡淡牵念暖人心；一语问候真情显，浅浅短信传佳音；天寒地冻多保重，雪中送炭值千金；常来常往心相随，愿你幸福伴今生。小雪快乐！
5，友谊是你无助中的雪中送炭；友谊是一杯温暖人心的热开水；友谊是你在失败时一声声的安慰与一句句的鼓励。
6，18, 他送来的被褥，无疑是雪中送炭。
7，有难同当是兄弟，心有灵犀一点通的是知己。
8，在我需要帮助时，你们总会雪中送炭，让我的眼睛不禁模糊起来，感动不已。
9，与其参加这种锦上添花的仪式，倒不如去向失意的人雪中送炭。
10，吉隆、定日县运送救灾帐篷、棉被、棉衣裤等物资。