形容受惊或受窘以致神情痴呆的样子。语本唐・皇甫枚《三水小牍・卷下・夏侯祯黩女灵皇甫枚为祷乃免》。△“呆若木鸡”
汝州鲁山县西六十里，小山间有祠曰“女灵观”。其像独一女子焉，低鬟嚬蛾，艳冶而有怨慕之色。……咸通末，余调补县印吏，实尸尝祭，与同舍生谯国夏侯祯偕行。祭毕，与祯纵观祠内，祯独眷眷不能去，乃索卮酒酹曰：“夏侯祯少年，未有配偶，今者仰觌灵姿，愿为庙中扫除之隶，神其鉴乎！”既舍爵，乃归。其[1]，夏侯生[2]不寐，若为阴灵所中。其仆来告，余走视之，则目瞪口[3]不能言矣。余谓曰：“得非女灵乎？”禛颔焉。余命吏载楮镪，洁尊席而祷……奠讫，夏侯生康豫如故。
[1]夕：夜晚。
[2]惝恍：音chǎng huǎng，迷糊不清的样子。
[3]噤：音jìn，闭嘴不能言语。
“目瞪口呆”原作“目瞪口噤”，语见唐・皇甫枚《三水小牍・卷下・夏侯祯黩女灵皇甫枚为祷乃免》。《三水小牍》的内容主要讲述唐朝民间神异故事，其中一则说道：在汝州鲁山县西的小山里有座“女灵观”，供奉著一个女子，她的容貌妖娇艳丽，但神色间流露著伤感怨怼。有一天，夏侯祯到庙里参观，被这尊神像吸引，迟迟不肯离去，他取酒祝祷说：“我夏侯祯年轻并且尚未娶亲，今日见著您的丰姿，十分仰慕，我愿意留在庙里，作为扫除的仆役以侍奉您，希望您能够成全。”当天晚上夏侯祯回去后，变得神智迷糊，无法入睡，像是被阴灵入侵。他的友人皇甫枚赶来探望，看到他瞪著双眼，嘴巴紧闭不能出声，一付呆滞的模样。皇甫枚猜想应是在“女灵观”中，他所说的话得罪了女神，于是赶紧代他向女神告解道歉，夏侯祯才恢复正常。在此文中，“目瞪口噤”是形容夏侯祯被阴灵入侵，瞪著眼睛，嘴巴紧闭的失神模样。后来“目瞪口呆”这句成语就从这里演变而出，用来形容受惊或受窘以致神情痴呆的样子。
语义形容受惊或受窘以致神情痴呆的样子。
类别用在“惊愕诧异”的表述上。
①大家都被这场突如其来的地震吓得目瞪口呆。
②由于闯下大祸，孩子们都吓得目瞪口呆，不知如何是好。
③闪电忽然劈倒了大树，让他们吓得目瞪口呆地站在原地，不敢动弹。
④这个消息实在太震撼了，一时之间每个人都目瞪口呆地反应不过来。
⑤当他得知事情的真相是如此凄惨时，让他惊得目瞪口呆，一句话都说不出来。
1，籍着浅短的视力,苟图目瞪口呆的看到,齐敏冲过来之后一个摆腿,一个肘击再加上一记直拳,竟然三下五除二就将三个小偷给放倒了。
2，员工们一个接一个地走近棺木，当他们朝向棺木里看去的时候，他们突然变得目瞪口呆。
3，霍迪尼凭借一次次的托生技巧的表演让他的观众目瞪口呆。
4，烟雾缭绕的青砖瓦房里,一群来求神问卜外乡人,目瞪口呆的望着一张符纸凌空飞舞起来,然后忽然自己燃烧起来,而且还是蓝色的火焰。
5，与此同时,该车因后窗受撞破裂,车尾处一大桶内装载的数十条鲜活鲤鱼一时间悉数倾倒在路面上,在路口地面上“打挺儿”,令过往司机一时间目瞪口呆。
6，我曾经写下了一些出访见闻,写下了对于中国人来说完全是别样的、令人眼花缭乱、目不暇给、目瞪口呆或者哭笑不得的那些感受。
7，……目瞪口呆!这一幕发生在世界各国,凡是有能力发射宇宙空间探测器的国家,都顿口无言!因为,这个探测到的信息,是一个视频画面。
8，42. 当他得知事情的真相是如此悽惨时，让他惊得目瞪口呆，一句话都说不出来。
9，旁边的夜皓轩等人顿时目瞪口呆,听着肖逸的夸夸其谈,夜皓轩开始有些佩服了起来,说了这么长时间,都是在夸他自己,而且说的还不重复,这脸皮,无敌了。
10，少主芳阅罢,交与曹爽,爽目瞪口呆,面如土色。