江河之水日益奔流而下。比喻情况日渐败坏。※语或本宋・苏辙《栾城应诏集・卷六・进君术策五道・第五道》。
夫天下之人，[1]而纵之，[2]而视其所为则其势无所不至。其状如长江大河，日夜[3]，趋于下而不能止，抵曲则激，激而无所泄则[4]溃乱，荡然而四出，坏隄防、包陵谷，[5]而无所制。故善治水者，因其所入而导之，则其势不至于激怒坌涌而不可收。既激矣，又能徐徐而泄之，则其势不至于破决荡溢而不可止。
[1]弛：音shǐ，松懈、放任。
[2]拱手：两手相合在胸前，比喻无所作为。
[3]浑浑：音gǔn gǔn，水流畅盛的样子。
[4]咆勃：发怒的样子。
[5]汗漫：水大渺茫无际的样子。
“江河日下”指江河之水日益奔流而下，典源可能出自于宋代苏辙的一篇论。苏辙（公元１０３９—１１１２），字子由，号颍滨遗老，仁宗嘉祐年间进士，累官至尚书右丞，卒谥文定。苏辙是北宋的著名散文家，与其父苏洵、兄苏轼合称“三苏”，皆名列“唐宋八大家”。苏辙主张文章的好坏取决于气，养气即是增进内心的修养，以及扩展生活的历练。他特别推崇司马迁“行天下，周览四海名山大川”，文章才能“颇有奇气”。苏辙的散文风格汪洋澹泊，又吸收了骈文的技巧，故声调文采均极优美，〈黄州快哉亭记〉是其代表作品，融叙事、描景、抒情、议论于一体。在学术上，苏辙则以儒学为主，倾慕孟子，擅长政论文章。他吸收了韩愈“气盛言宜”的主张，纵论天下大事，委婉平正，往往能一针见血。在〈进君术策・第五道〉中，苏辙详述君王治国的方法。他认为人民就像江河之水，若是不加以约束，放任其所为，就会如同洪水奔流而下不可遏抑，使得情况越来越糟，最后冲毁堤防，造成极大的灾害。因此善于治民者，应当谨慎地引导人民，使其能够走上正道，既不过于放纵，也不过于压制，如此天下才能安定。后来“江河日下”这个成语可能就从这里演变而出，用来比喻情况日渐败坏。
语义比喻情况日渐败坏。
类别用在“日趋恶化”的表述上。
①党派之争造成政风江河日下，国人焉能不有所警惕！
②世衰道微，人心不古，治安状况当然跟著江河日下了。
③在大卖场的冲击下，小店生意早已江河日下，大大不如从前了。
④连续几年景气不好，很多公司的营业状况都呈现江河日下的趋势。
1，该市这一地区一度很繁华，如今已江河日下。
2，谁不想在这个社会闯出个名堂来，每个人对名和利都有强烈的欲望，有的人平步青云飞黄腾达，有的人命运坎坷江河日下。
3，当事情的发展江河日下，一味的积极乐观带来的打击只会加倍，此外，负面思考还自有其它的优势。
4，然而相对自由的保守派和改革派犹太教，作为两个最大的教派，其规模都江河日下。
5，该市这一地区一度很繁华，如今已江河日下。
6，然而，有理由担心上市公司的江河日下的局面有可能会进一步恶化。一旦私人投资者很难通过公开募股筹集现金，私募股权行业还能正常运转吗？
7，即便面临如此江河日下的局面，绝望中也曾孕育着一线生机。
8，但很明确的是，当传统新闻业江河日下之时，五花八门的非营利机构就开始弥补这个缺口了。
9，西尔维奥贝卢斯科尼不再是意大利总理了，因此，他引以为傲的梅迪亚赛特传媒集团，可能会江河日下。
10，穿越后的何涛成为了另一时空的大凉岐王,然而昔日强盛的帝国已经江河日下!民乱日炽,外戚弄权,大厦将倾,看来做个太平王爷是不可能的了。