谓先张大声威，以挫败敌人士气。◎语本《左传・宣公十二年》。
晋人惧二子之怒楚师也，使[1]逆之。潘党望其尘，使骋而告曰：“晋[2]至矣！”楚人亦惧王之入晋军也，遂[3]。孙叔曰：“进之！宁我薄人，无人薄我。《诗》云：『[5]十乘，以先[6]。』[7]也。《军志》曰：『先人有[8]。』薄之也！”遂疾进师，车驰、卒奔，[9]晋军。
[1]軘车：或指专用于屯守的兵车。軘，音tún。
[2]师：军队。
[3]出陈：出兵排成作战的阵式。陈，音zhèn，通“敶”（今作“阵”）。
[4]薄：迫近；侵犯。
[5]元戎：陷阵用的大型战车。
[6]启行：开路。一说
[7]先人：抢在敌人之先，发动攻击。
[8]夺人之心：夺敌战斗之心。
[9]乘：侵陵、掩杀。
秦康公送公子雍于晋，曰：“文公之入也，无卫，故有吕、郤之难。”乃多与之徒卫。穆嬴日抱大子以啼于朝，曰：“先君何罪？其嗣亦何罪？舍适嗣不立而外求君，将焉寘此？”出朝，则抱以适赵氏，顿首于宣子，曰：“先君奉此子也而属诸子，曰：『此子也才，吾受子之赐；不才，吾唯子之怨。』今君虽终，言犹在耳，而弃之，若何？”宣子与诸大夫皆患穆嬴，且畏偪，乃背先蔑而立灵公，以御秦师。箕郑居守。赵盾将中军，先克佐之。荀林父佐上军，先蔑将下军，先都佐之。步招御戎，戎津为右。及堇阴，宣子曰：“我若受秦，秦则宾也；不受，寇也。既不受矣，而复缓师，秦将生心。『先人有夺人之心』，军之善谋也；『逐寇如追逃』，军之善政也。”训卒，利兵，秣马，蓐食，潜师夜起。戎子，败秦师于令狐，至于刳首。
冬十月，华登以吴师救华氏。齐乌枝鸣戍宋。厨人濮曰：“《军志》有之：『先人有夺人之心，后人有待其衰。』盍及其劳且未定也，伐诸？……”
“先声夺人”指先张大自己的声威，借以挫败敌人的士气。这是两军对阵时，常用的战术。它的语源出于《左传》所引的《军志》。《左传・宣公十二年》载：“《军志》曰：『先人有夺人之心。』”《左传・文公七年》也说：“『先人有夺人之心』，军之善谋也。”《左传・昭公二十一年》又引《军志》：“先人有夺人之心，后人有待其衰。”“先人有夺人之心”是说：“抢在敌人之前动手，可以劫夺敌人的战斗意志。”据《左传》，宣公十二年春，楚庄王围郑，郑襄公肉袒牵羊请降。夏，六月，晋师救郑，与楚对阵，诸将和、战主张不一。晋魏锜曾向晋君请求担任公族大夫而未得，赵旃请求担任公卿也未得，两人都怀恨在心，想要晋师打个败仗。所以请求派他们去向楚军挑战，但晋君不允许；又请求去邀请楚人来同盟，晋君接受，派二人一起前去。这时侯，晋、楚之君事实上都有意和解，晋君深怕二人怀恨前往，也许会滋生事端，为求有备无患，所以派出兵车前往接应。楚营将领潘党看见兵车扬起的尘土，立刻向中军告急，孙叔敖就说：“宁可我们先侵犯敌人，不要让敌人侵犯我们。《诗》说：『元戎十辆，在前面开道。』就是要抢先攻击敌人。《军志》也说：『抢在敌人前面，可以劫夺敌人的战斗意志。』我们冲过去吧！”于是就疾速进军，战车飞驰，士兵奔跑，掩杀晋军，获得胜利。“先声夺人”这句成语，就从这里演变出来。
语义谓先张大声威，以挫败敌人士气。
类别用在“抢得先机”的表述上。
①我们既知对方实力，谈判时要先声夺人，掌控优势。
②敌我双方实力相当，只有先声夺人，才能稳操胜算。
③我们实力超出对方甚多，只要稳住阵脚，先声夺人，就会得胜。
④球赛才一开始，我队就先声夺人，连连得分，打得对方手忙脚乱。
⑤想不到对方实力如此雄厚，一上来就先声夺人，连续几只安打，得到两分。
⑥你没看到我带来的大喇叭？临阵一吹，就可以先声夺人，震破敌人的肝胆！
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4，俗话说：先声夺人；俗话又说：后发制人！做事说话抢先一步，可能会占得先机，但却往往露出破绽，给对手可乘之机。故遇事不妨冷静下来，静观其变，以后发制人！
5，我们实力超出对方甚多，只要稳住阵脚，先声夺人，就会得胜。
6，进入考场，见到主考官时，不妨有意大声地说几句有礼貌的话，做到先声夺人，紧张的心情就会自然消失。
7，俗话说：先声夺人；俗话又说：后发制人！做事说话抢先一步，可能会占得先机，但却往往露出破绽，给对手可乘之机。故遇事不妨冷静下来，静观其变，以后发制人！
8，当面对困境和挑战时，我敢于勇往直前，用坚毅的意志和迅雷不及掩耳的行动，先声夺人地化解难题，赢得了最终的胜利。
9，新地代理销售及市务经理胡致远表示曼克顿山以豹为题之华丽灵动形象，随着一连串的宣传攻势，包括先声夺人的精采报章广告后，已经令人留下深刻印象。
10，只有先声夺人，出奇制胜，不断创造新的体制、新的产品、新的市场和压倒竞争对手的新形势，企业才能立于不败之地。