难能，不容易做到。“难能可贵”指做到了不容易做到的事，所以特别可贵。＃语出宋・苏轼〈荀卿论〉。
[2]之勇，[3]之辩，[4]之智，此三者，皆天下之所谓难能而可贵者也，然三子者，每不为夫子之所悦。颜渊默然不见其所能，若无以异于众人者，而夫子亟称之，且夫学圣人者，岂必其言之云尔哉？亦观其意之所向而已。夫子以为后世必有不足行其说者矣，必有窃其说而为不义者矣。是故其言平易正直，而不敢为非常可喜之论，要在于不可易也。
[1]典故或见于宋・吴曾《能改斋漫录・卷一四・记文》。
[2]子路：仲由（公元前５４２—前４８０），字子路，一字季路，春秋鲁国卞（今山东省泗水县东）人，字子路，一字季路。孔子弟子，性好勇、事亲孝。仕卫，死于孔悝之难。富政治长才，在孔门四科中，列于政事科。
[3]子贡：端木赐（公元前５２０—？），字子贡，春秋卫国人。孔子弟子，善于经商，有口才，在孔门四科中，列于言语科。料事多中。
[4]冉有：冉求（公元前５２２—？），字子有。春秋时代鲁国人。孔子弟子，性谦退，有才艺，擅长政事。鲁哀公三年时成为季氏的家臣，在孔门四科中，列于政事科。
宋・吴曾《能改斋漫录・卷一四・记文》
胥公有启谢欧阳秀才云……赏孙诗之零雨，何止一章？赞沈赋之磓星，岂惟数句！固将备西昆之玉府，奚独易东堂之桂枝？允矣难能，诚哉可贵！
“难能可贵”之“难能”是指不容易做到的事。《三国志・卷二・魏书・文帝纪二》裴松之注引魏文帝的话：“尚书令荀彧奉使犒军，见余谈论之末，彧言：『闻君善左右射，此实难能。』”是说荀彧曾赞美文帝左右开弓的射箭技巧，认为这是一般人无法做到的。若能将不容易做到的事做成，当然就显得更加有价值，更加珍贵，故有“难能可贵”之语。宋人苏轼在〈荀卿论〉一文中，便赞美“子路之勇，子贡之辩，冉有之智”为“天下之所谓难能而可贵者也”，意思是说：孔子弟子中的三个杰出人才，子路性格勇敢，行事义无反顾；子贡反应迅捷，遇事机敏能辩；冉有多才多艺，处事左右逢源。他们拥有的才干，都是普天下难以寻求而弥足珍贵的。另外，与苏轼同为宋代的另一位文学家吴曾的《能改斋漫录・卷一四・记文》中，亦有“允矣难能，诚哉可贵”之句，将“难能可贵”这个成语拆解置于两个句子中，但意思同样是“难以寻求，故而可贵”。
语义指做到了不容易做到的事，所以特别可贵。褒义。
类别用在“非常难得”的表述上。
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