高举竹竿作为号召、指挥群众的旗帜。本指秦末陈涉仓促起义，反抗暴秦的事迹。＃语本汉・贾谊〈过秦论〉。后用“揭竿而起”比喻起义举事。
秦王之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。秦王既没，余威振于殊俗。陈涉，罋牖绳枢之子，甿隶之人，而迁徙之徒，才能不及中人，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富， [1][2]之闲，而倔起 [3]之中，率 [4]之卒， [5]数百之众，而转攻秦。斩木为 [6]，揭竿为旗，天下云集响应， [7]而 [8]，山东豪俊遂并起而亡秦族矣。
[1]蹑足：参与其中。蹑，音niè。
[2]行伍：军队的行列，古代以五人为伍，二十五人为行。亦泛称军队。行，音háng。
[3]什伯：古时军队中的基层编制单位，在《史记・卷四八・陈涉世家》则作“仟佰”，“仟”当作“什”。什，音shí，十人之长。伯，通“佰”，百人之长。
[4]罢散：疲困散乱。罢，音pí。
[5]将：音jiàng，率领。
[6]兵：指兵器。
[7]赢粮：担负著粮食。赢，音yíng，担负。
[8]景从：紧相追随，如影随形。景，音yǐng，“影”本字。
另可参考：《史记・卷四八・陈涉世家》
“揭竿而起”典源作“揭竿为旗”，出自西汉文学家兼政论家贾谊的〈过秦论〉。文中指出秦始皇统一六国后施行暴政，以致陈涉（名胜，字涉）能以一介贫贱之士，率领数百个疲累的士卒，以砍下的树枝为兵器，高举竹竿作为号召群众的旗帜，使得天下人群起响应，终于遭到灭亡的命运。后来“揭竿而起”这句成语就从这里演变而出，用来比喻起义举事。在《史记・卷四八・陈涉世家》也引用了这一段文字。
语义比喻起义举事。
类别用在“民反起义”的表述上。
①苛政肆虐，常驱使人民揭竿而起。
②秦朝末年，农民在陈胜、吴广的倡导下揭竿而起，反抗暴秦的统治。
③不堪统治者的压迫需索，为了生存，人民只有揭竿而起，奋力一搏。
④政府如果横征暴敛，必然导致民不聊生，人民便会揭竿而起，反抗到底。
⑤政治腐败，加上天灾流行、人祸不断，人民不得不揭竿而起，寻求一线生机。
1，见美色则揭竿而起,我辈本分！猫腻
2，秦始皇暴虐无道激怒人民，故有陈涉等揭竿而起，最终推翻了秦王朝。
3，如果君主体认天道，加强自我修养，开创善政，就会风调雨顺，反之则妖孽丛生，天灾人祸不断，民可揭竿而起，替天行道，从而勾画出一幅天与民共同制约君主的理想图景。
4，东汉末年，政治昏暗，农民与地主阶级的矛盾日趋尖锐，土地兼并日益严重，战乱频繁，终于迫使人民于水火中揭竿而起，引发了轰轰烈烈的黄巾大起义。
5，吴广揭竿而起,终于推翻了秦王朝。
6，在一片"狼来了"的呼声中，中国饮料业揭竿而起。
7，在一片"狼来了"的呼声中，中国饮料业揭竿而起。
8，他们会揭竿而起推翻他们的帝国主义政府。
9，顺帝晚年荒淫无道，天灾地变，民不聊生，受外族压迫的汉民族终于发出怒吼，有识之士莫不揭竿而起。
10，那些受国家保护免于竞争的团体在利益特权受到威胁的情况下，有可能会揭竿而起，甚至刀枪相见。