以往的典籍中从未记载过。经传，指经典和解释经典内容的著作，后用作典籍的代称。“不见经传”比喻没有名气。语本《史记・卷六七・仲尼弟子列传・序》。亦用于比喻缺乏根据，没有来历。
孔子曰“受业身通者七十有七人”，皆异能之士也。德行：颜渊，闵子骞，冄伯牛，仲弓。政事：冄有，季路。言语：宰我，子贡。文学：子游，子夏。……自子石已右三十五人，[1]有年名及[2]闻见于书传。其四十[3]二人，无年及不见书传者纪于左：冄季字子产。……公西葴字子上。太史公曰：学者多称七十子之徒，誉者或过其实，毁者或损其真，钧之未睹厥容貌，则论言弟子籍，出孔氏古文近是。余以弟子名姓文字悉取《论语》弟子问并次为篇，疑者阙焉。
[1]显：明白、清楚。
[2]受业：追随老师学习。
[3]有：音yòu，通“又”。
“不见经传”原作“不见书传”。“经传”、“书传”都是典籍的代称，“不见书传”即是指从未出现于文献记载中，在《史记》里就有这种用法。〈仲尼弟子列传〉记载孔子众弟子的身世，取材自古籍文献。孔子桃李满天下，教过的学生不计其数，但并非每个都像颜回、子路、子游、子夏等那么有名，可以在文献里找到相关的生平资料。有不少人是不见于书传中，生平不详，只好将他们列在后面。后来“不见书传”变为“不见经传”，较早的书证如宋・洪迈《容斋三笔・卷一三・再书博古图》：“考诸前代，叔液之名不见经传。”意思是说：“在以往众多典籍中，都没出现过叔液这个名字。”后来“不见经传”就被用来比喻没有名气，亦用于比喻缺乏根据，没有来历。如：“这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！”
㈠
语义比喻没有名气。
类别用在“毫无名气”的表述上。
①今年参展的画家，虽多半名不见经传，但作品水准都很高。
②他只是一位名不见经传的小人物，但说的话却比你们这些有头有脸的人还要合情合理。
③这本文学杂志专门登载名不见经传的新人作品，对提携艺文新秀，推动文学创作，深具影响。
④历史上不知有多少伟大的成就，都是由名不见经传的人创造出来的，可见史书所载，确有其局限。
㈡
语义比喻缺乏根据，没有来历。
类别用在“无凭无据”的表述上。
①这种说法不见经传，恐是作者自创的吧！
②写文章要引据确实，尽量避免使用不见经传的资料，以征昭信。
1，不见经传的画家以其独特的绘画风格和感人的作品，震撼了艺术界，成为了一位备受赞誉的艺术家。
2，他们打死也不会想到，如此精妙绝伦的计策，会在一个初出茅庐，名不见经传的小姑娘面前失去神奇的功效。
3，在书法历史上，有勤一生之学而名不见经传者，有学后一经名人表彰而得书坛之誉者，也有一些人专门靠他人之吹捧而立足者，更有为压倒或诋毁他人而大加评论者。
4，我们住的小胡同，连轿车也进不来，一向不见经传。
5，这位艺术家的作品常常被人们视为经典，然而他的创作经历却是充满了坎坷和辛苦，并可以称为不见经传的传奇。
6，在国有股场外转让中，我们经常看到一些名不见经传的小公司协议受让了国有股，而且对其基本情况的公告，往往一笔带过，语焉不详，使投资者很难了解受让主体的真实面目。
7，其实我本俗人，名不见经传，言不上大雅，码点文字聊以自娱耳，断不敢与大神争先，一直以来都是战战兢兢低调对人。
8，同样是压了白蛇精，人家杭州西湖的雷峰塔却是能文能武，扬名立万，而眼前的雷音塔却灰头土脸，名不见经传。
9，这期间，不仅为重庆以后的建设培养了大量英才，还让名不见经传的夏坝成了国内鼎鼎有名的“文化四坝”。
10，吾祖大汉丞相,魏国武皇,你姓鲁的名不见经传,其奈我何?曹一刀想是这么想,拳头快攥出汗来,不敢正眼看那低头走来的卷发人。