“失之交臂”，典源作“交臂失之”。交臂，走路时胳膊相碰触。两人擦肩而过，错失见面的机会。语本《庄子・田子方》。后用“失之交臂”指错失机会。△“亦步亦趋”、“奔逸绝尘”、“望尘莫及”、“瞠乎其后”
颜渊问于仲尼曰：“夫子步亦步，夫子趋亦趋，夫子驰亦驰；夫子奔逸绝尘，而回瞠若乎后矣！”夫子曰：“回，何谓邪？”曰：“夫子步，亦步也；夫子言，亦言也；夫子趋，亦趋也；夫子辩，亦辩也；夫子驰，亦驰也；夫子言道，回亦言道也；及奔逸绝尘而回瞠若乎后者，夫子不言而信，不比而周，无器而民滔乎前，而不知所以然而已矣。”仲尼曰：“恶！可不察与！夫哀莫大于心死，而人死亦次之。日出东方而入于西极，万物莫不比方，有目有趾者，待是而后成功，是出则存，是入则亡。万物亦然，有待也而死，有待也而生。吾一受其成形，而不化以待尽，效物而动，日夜无隙，而不知其所终；薰然其成形，知命不能规乎其前。丘以是日徂。吾终身与汝交一臂而失之，可不哀与！女殆著乎吾所以著也。彼已尽矣，而女求之以为有，是[1]也。吾服女也甚忘，女服吾也亦甚忘。虽然，女奚患焉！虽忘乎故吾，吾有不忘者存。”
[1]求马于唐肆：到空的市集买马。比喻所求的方法途径不对，必无所获。唐肆，空的市集。见“求马唐肆”。
“失之交臂”原作“交臂失之”。颜渊在孔子弟子中最为贤良，虽然贫困，却不受外在环境影响，依然奋发好学，在孔门四科（德行、言语、政事、文学）里，名列于德行科。在《庄子・田子方》中，曾用他们师生为例，来说明道家自然无为的道理。文章中记载了孔子和颜渊的一段对话。颜渊认为孔子做什么，他也跟著做什么，但是却发现某些地方是无法模仿、跟上脚步的，因此不解地向孔子请教。孔子就向颜渊解释：“那是因为我循自然运行的脚步前进，本来就没有固定的一点。你如果用一定的标准要来做比较，当然会和我手臂相擦而过，明明是擦身相近却难以见面。这就好像所寻找的对象已不在了，你却拼命去找，和到已空无一人的市集中去买马是一样的，你怎么买得到？”。后来“失之交臂”这句成语就从这里演变而出，指错失机会。出现“失之交臂”的书证如清・魏源《默觚下・治篇一》：“用人者不务取其大而专取小知，则卓荦俊伟之材失之交臂矣。”
语义指错失机会。
类别用在“错失时机”的表述上。
①这是一个千载难逢的机会，你却失之交臂，真是可惜！
②没想到我去纽约找他，他却回到台湾，两个人失之交臂，实在遗憾！
③这位歌唱家上次来演唱时，我失之交臂，这次的机会一定不能再错过。
④这位大师亲自莅校指导，可是千载难逢的好机会，大家可不要失之交臂。
⑤当年我在外交部时，几次外调的机会都是失之交臂，回想起来真是遗憾！
1，没想到我去纽约找他，他却回到*弯，两个人失之交臂，实在遗憾！
2，幸福，有时很的确简单的，悄然的就出现在我们的身边左右的世界里。我们时时哀叹幸福总与我们失之交臂，差之甚远，那只是因为我们不曾真正用心去感受与发现过的原因。
3，她填了申请表，但是总分比另外一个男生差了0。5分，所以与国家奖学金失之交臂了。
4，在我们短促而又漫长的一生中，我们在苦苦地寻找人生的幸福，可幸福往往又与我们失之交臂。当我们为此而耗尽宝贵的青春年华，皱纹也悄悄地爬上了眼角的时候，我们或许才能稍稍懂得生活实际上意味着什么。路遥
5，当年咱们在一所学校一个年级上学,真是失之交臂,相见恨晚哪!
6，好男人的标准就是要让那些有机会和自己结合而失之交臂的女人后悔，让属于自己的女人终身幸福。
7，25, 机遇也是如此，如果我们不够警惕，即使机遇就在我们手里，也很容易像那块被扔掉的试金石一样与我们失之交臂。
8，只可惜,曹婉清侧面而来,并没有看见刘玉民一身简装、神色自若与她失之交臂。
9，女侠薛剑霞得知楚穹飞是自己指腹为婚的儿时伙伴,便四处寻找却又多次失之交臂。
10，60, 只能说时机是如此的凑巧,以至于让你跟此次圣杯战争失之交臂。